JAYAPURA, SUARAPAPUA.com — Persipani Paniai sukses rebut tiga poin dari Labura Hebat FC saat berduel dalam laga pembuka babak 32 besar Grup 4 Liga 3 Nasional musim 2023/2024, Sabtu (11/5/2024) sore di stadion Dalem Bintang Garut, Jawa Barat.
Tiga gol Persipani diborong pada babak pertama dan kedua. Satu-satunya gol balasan dari Labura Hebat FC dicetak di babak kedua.
Dengan poin absolut yang telah diamankan itu, Persipani menempati posisi kedua klasemen sementara. Tim Papua lainnya, Waanal Brothers FC nangkring di urutan pertama karena unggul selisih gol dengan Persipani. Di pertandingan sebelumnya, tim asal kabupaten Mimika itu sikat PS Palembang 7-1.
Dua kesebelasan dari provinsi Papua Tengah itu benar-benar tampil perkasa di laga pembuka.
Gas Tekege, asisten pelatih Persipani Paniai, akui kemenangan ini modal bagi skuatnya menghadapi pertandingan demi pertandingan di fase 32 besar dan seterusnya.
“Perjalanan kami masih panjang. Hasil hari ini semoga melecut semangat pemain kami bertanding di pertandingan berikut,” kata Tekege sembari berterimakasih kepada semua pihak atas dukungannya buat Persipani dalam menjalani putaran Nasional.
Nopi Gobai, manajer Persipani Paniai juga senada.
“Luar biasa dukungan masyarakat Paniai dan Papua pada umumnya. Terimakasih kami haturkan kepada Allah atas kemenangan ini,” ucap Nopi.
Dua kompetitor yang menderita kekalahan harus angkat topi. Hasil buruk itu membuat pasukan Labura Hebat FC wajib kerja ekstra jika mau mengejar poin yang telah dideposit dua pesaingnya dari Tanah Papua.
Labura Hebat FC melalui manajernya Dedi Irawan dengan lapang dada menerima hasil buruk itu sekaligus hormat kepada Persipani Paniai.
“Kami kebobolan dari babak pertama dan mereka tambah dua gol lagi, sehingga kami sulit kejar. Memang adik-adik kerja keras, tapi begitulah. Ini satu pelajaran bagi kami,” tutur Irawan.
Penampilan skuat Persipani menurutnya sangat baik dalam menyerang maupun bertahan. Ia menilai beberapa pemain lawan cukup cerdas memanfaatkan peluang.
“Bagus. Pemain Persipani punya stamina mantap dan skill juga ok.”
Masih ada dua laga yang akan dimaksimalkan untuk menggapai targetnya. Irawan yakin tim dari Sumatera Utara itu masih berpeluang.
Jika tahun ini timnya gagal, Irawan berharap satu tiket promosi ke Liga 2 musim depan milik Persipani.
“Mereka sangat layak,” pujinya.
Usai laga pembuka, Persipani Paniai akan kontra Waanal Brothers FC dalam pertandingan bertajuk Derby Papua Tengah, Senin (13/5/2024) sore.
Tim sepakbola milik Manurung Bersaudara dari kampung Waa Tembagapura yang dibentuk sejak 2019 itu sedang dalam kondisi terbaik. Apalagi di laga pembuka tampil beringas dengan membombardir PS Palembang.
Meski begitu, Persipani tidak keder menghadapi tim sepakbola modern yang luar biasa pembinaannya selama beberapa tahun terakhir di Bandung, Jawa Barat.
“Pada prinsipnya kami siap bertanding,” ujar Jimmy Saputro, pelatih kepala Persipani Paniai, usai kontra Labura Hebat FC.
Sementara, Labura Hebat FC sendiri akan dijajal PS Palembang pada hari yang sama di beda stadion.
Setelah ini masih menyisakan dua pertandingan lagi.
Laga kedua dianggap krusial bagi keempat tim di grup 4. Juga tim lainnya. Jika menang, otomatis terbuka peluang ke fase 16 besar tanpa harus menunggu hasil pertandingan ketiga. []
