JAYAPURA, SUARAPAPUA.com— Pada hari ini, Senin 16 September 2024, Papua Nugini merayakan hari kemerdekaannya yang ke-49 tahun. Papua Nugini merdeka dari Australia pada tanggal 16 September 1975 silam.
Kata Perdana Menteri James Marape sebagaimana laporan RNZ Pasific dalam sebuah pernyataan mengatakan, perjalanannya tidak mudah, dan perjalanannya sejak itu dipenuhi dengan tantangan dan kemenangan.
“[Pada tahun] 1975, Papua Nugini mengibarkan benderanya sendiri dan mengambil tempat di antara negara-negara berdaulat di dunia,” kata James Marape.
Komisaris Tinggi Papua Nugini untuk Selandia Baru, Sakias Tameo, mengatakan bahwa warga Papua Nugini di seluruh dunia merayakan 49 tahun kemerdekaan.
“Kelahiran negara ini sangat penting bagi Papua Nugini,” kata Tameo.
Warga Papua Nugini merayakannya Hut kemerdekaannya dengan warna merah dan kuning di seluruh Papua Nugini.
“Ini adalah hari yang luar biasa.”
Budaya yang unik
PNG memiliki lebih dari 800 bahasa dan budaya yang berbeda.
Pada tahun 1970-an, ketika Michael Somare, Pita Lus, Julius Chan, John Momis, dan para pemimpin lainnya memutuskan untuk mendorong kemerdekaan, mereka menghadapi tantangan besar untuk menyatukan tanah yang terdiri dari banyak suku dan bahasa.
Mereka melakukan perjalanan secara luas dan mempelajari proses dekolonisasi di Afrika dan mengambil pelajaran dari negara-negara seperti Tanzania dan Zimbabwe.
Namun kembali ke tanah air, banyak orang yang masih belum memahami konsep kemerdekaan politik.
Sebagai Wakil Ketua Komite Perencanaan Konstitusi, John Momis, melakukan perjalanan ke setiap distrik untuk berkonsultasi dengan orang-orang yang akan menjadi warga negara baru.
Komite ini memasukkan pemikiran mereka tentang budaya, bahasa, dan keluarga ke dalam konstitusi baru.
Kemiskinan – ketidaksetaraan – korupsi
Perjalanan ini bukannya tanpa kesulitan, kata Marape.
“Kemiskinan, ketidaksetaraan, korupsi, dan tantangan dalam penyediaan layanan terus menguji kita sebagai sebuah bangsa,” lanjutnya.
“Namun, setiap tantangan juga merupakan kesempatan – kesempatan untuk menjadi lebih baik, untuk melayani masyarakat kita dengan lebih efektif, dan untuk memetakan jalan yang lebih cerah bagi generasi mendatang.”
Menatap masa depan, Marape mengatakan bahwa ia ingin berinvestasi di bidang pendidikan, membuat kemajuan dalam membangun ekonomi yang kuat, memerangi korupsi, dan menyatukan negara.
“Di tahun mendatang, kita akan menghadapi berbagai tantangan, tetapi saya yakin bahwa jika kita tetap bersatu, fokus, dan berkomitmen pada visi para pendahulu kita, kita akan mengatasinya dan terus membangun negara yang dapat dibanggakan oleh anak cucu kita,” kata James Marape.
