JAYAPURA, SUARAPAPUA.com— Menteri Luar Negeri Papua Nugini menyebut klaim bahwa seorang politisi Papua Nugini membayar suap menjelang pembebasan pilot Selandia Baru yang diculik, Phillip Mehrtens, sebagai “aib”.
Mehrtens ditangkap oleh pemberontak Tentara Pembebasan Nasional Papua Barat pada Februari 2023 setelah dia mendaratkan pesawat komersial kecil di daerah terpencil di wilayah Papua, Indonesia, dan ditahan selama 19 bulan.
Juru bicara Tentara Pembebasan Nasional Papua Barat, Sebby Sambom, mengklaim bahwa pemimpin kelompok yang menyandera Mehrtens, Egianus Kogoya, disuap dengan uang oleh seorang politisi lokal.
Namun, Menteri Luar Negeri Winston Peters mengatakan kepada Morning Report bahwa dugaan adanya suap yang dibayarkan adalah “sebuah aib”.
Dia mengatakan Selandia Baru tidak melibatkan diri dalam suap dan uang tebusan.
“Semua pekerjaan yang dilakukan oleh orang-orang ini, termasuk para pejabat, yang bekerja sekeras mungkin dan sehati-hati mungkin – agar tidak melakukan kesalahan atau menyinggung perasaan dan membuat segala sesuatunya gagal – kini telah diinjak-injak oleh tuduhan suap,” katanya kepada Ingrid Hipkiss.
Pembebasan tersebut merupakan hasil dari upaya diplomasi yang sangat besar, kata Peters.
“Sekarang ini dinodai dengan argumen bahwa entah bagaimana ada suap yang terlibat, tetapi tidak dari sudut pandang Selandia Baru.
“Setelah 594 hari sejak penangkapannya, kami berhasil membebaskannya dan saya harus mengatakan bahwa ini sangat melegakan. Keluarganya akan sangat senang, saya yakin. Dan kami juga ingin berterima kasih kepada media yang tidak pernah mengatakan apa pun pada bulan-bulan kritis dan bulan-bulan kerja.”
Mehrtens dalam keadaan sehat dan telah berkumpul kembali dengan keluarga dekatnya di Jakarta.
Juru bicara West Papua Action Aotearoa, Catherine Delahunty, mengatakan kepada Morning Report bahwa Sambom telah menjelaskan bahwa suap tersebut tidak ada hubungannya dengan pemerintah Selandia Baru.
“Pimpinan kelompok militer itu tidak mengamanatkan hal itu, tetapi itulah yang sebenarnya terjadi di antara orang-orang di lapangan, antara seorang politisi lokal yang menyuap Jenderal Kogoya yang berasal dari kelompok yang menahan Philip.”
“Ini adalah situasi politik internal yang tidak ada hubungannya dengan negosiasi pemerintah kami.”
Sambom mengatakan bahwa mereka tidak menyesal telah menyandera Mehrtens.
“Penyanderaan ini wajar, karena kami masih berjuang untuk Papua merdeka,” katanya.
Sambom mengatakan bahwa Mehrtens diperlakukan dengan baik oleh Tentara Pembebasan.
“Dalam hal ini kami tahu hukum humaniter internasional tentang perang, jadi kami memerintahkan agar pilot itu dijaga dengan baik.”
Kelompok ini telah menggunakan Philip Mehrtens untuk mempromosikan perjuangan mereka untuk kemerdekaan, dan telah merilis video yang terputus-putus tentang dirinya yang mengenakan kaos kemerdekaan Papua Barat.
Pada saat itu ia membuat permohonan ini: “Indonesia telah menjatuhkan bom di daerah ini selama seminggu terakhir – tidak perlu dan berbahaya bagi saya dan semua orang di sini”.
Sambom mengatakan bahwa ia tidak khawatir akan adanya serangan militer Indonesia setelah Mehrtens dibebaskan.
“Tentara Pembebasan Papua Barat tidak pernah takut dengan militer dan polisi Indonesia, dan siap untuk melawan pendudukan ilegal Indonesia di Papua Barat,” katanya.
Pemimpin kelompok yang menyandera Mehrtens, Egianus Kogoya, disuap dengan uang oleh seorang politisi lokal di provinsi Nduga yang kemudian menyerahkan Mehrtens kepada pihak berwenang Indonesia, kata Sambom.
Dia mengatakan bahwa hal itu tidak sesuai dengan persyaratan pembebasan yang diusulkan TPNPB.
Keluarga Mehrtens telah mengeluarkan sebuah pernyataan yang berisi ucapan terima kasih kepada semua pihak yang terlibat dalam pembebasannya, termasuk pemerintah Selandia Baru dan Indonesia serta para penyandera.
“Kami juga berterima kasih kepada Jenderal Kogoya dan pasukannya yang telah menjaga Phil tetap aman dan sehat serta mengizinkan Phil mengirimkan beberapa pesan untuk memberi tahu kami bahwa dia masih hidup dan baik-baik saja. Pesan-pesan itu memenuhi jiwa kami dan memberi kami harapan dan pada akhirnya kami akan melihat Phil lagi.”
Peneliti Human Rights Watch Indonesia, Andreas Harsono, mengatakan bahwa Mehrtens diserahkan secara damai, tidak seperti upaya penyelamatan sebelumnya yang dilakukan oleh militer Indonesia.
“Tidak ada satu peluru pun yang ditembakkan, tidak ada yang terbunuh, berbeda dengan apa yang terjadi pada bulan Maret 2023 ketika militer Indonesia diduga membunuh beberapa militan Papua Barat dan sebagai gantinya militan Papua Barat membunuh lebih dari selusin tentara Indonesia yang terbunuh,” katanya.
Ia menambahkan bahwa para penculik Mehrtens telah menggambarkan bahwa mereka menjaganya dengan sangat hati-hati, seperti telur.
“Jika Anda diperlakukan seperti telur, tentu saja Anda tidak boleh dipecahkan sama sekali. Anda harus diberi makan dengan baik, Anda harus minum dengan baik, tidur dengan baik, tetapi tentu saja ini adalah penyanderaan, dan dia tidak bebas untuk berjalan sendiri.”
Sementara cobaan yang menimpa Mehrtens telah menjadi berita utama di seluruh dunia, Harsono mengatakan bahwa rakyat Papua Barat terus menderita.
Namun, para pemimpin Pasifik berencana untuk bertemu dengan Indonesia terkait pelanggaran hak asasi manusia di Papua Barat dalam tahun depan.
