JAYAPURA, SUARAPAPUA.com— Pertandingan grup pembuka telah selesai dalam perjalanan menuju Piala Dunia FIFA 26 untuk delapan tim Oseania yang tersisa.
Dilaporkan RNZ Pacific, pertandingan Grup A di Suva melihat Kaledonia Baru dan Fiji mencetak gol lebih dulu dengan tim Kaledonia Baru yang dilatih Johann Sidaner mengalahkan Papua Nugini 3-1 dan tim Fiji yang dilatih Rob Sherman mengalahkan Kepulauan Solomon 1-0.
Ini semua berarti bahwa Papua Nugini harus memanfaatkan keuntungan sebagai tuan rumah saat pertandingan Grup A dilanjutkan di Port Moresby bulan depan.
Kepulauan Solomon akan menghadapi Kaledonia Baru, sebelum Papua Nugini menjamu Fiji pada tanggal 14 November. Tiga hari kemudian mereka akan bertemu dengan Kepulauan Solomon dan Fiji akan melawan Kaledonia Baru, dengan dua tim teratas di grup akan lolos ke semi-final.
Pertandingan pembuka di Grup B telah berakhir di Port Vila kemarin dengan tuan rumah Vanuatu mengalahkan Samoa 4-1, sehari setelah Selandia Baru mengalahkan Tahiti 3-0.
Pertandingan akan berlanjut ke Hamilton, Selandia Baru, dimana tuan rumah akan menghadapi Vanuatu, dan Tahiti akan menghadapi Samoa pada tanggal 15 November. Tiga hari kemudian di Auckland, Vanuatu dan Tahiti akan bertemu sebelum Selandia Baru menghadapi Samoa.
Semifinal dan final akan diselenggarakan di Selandia Baru pada bulan Maret 2025 dengan pemenangnya akan lolos langsung ke Piala Dunia FIFA 26™. Ini adalah pertama kalinya Oseania masuk langsung ke Piala Dunia, dengan runner-up akan memiliki kesempatan untuk lolos melalui Turnamen Playoff Antarbenua FIFA.
Ini akan menjadi bulan yang sibuk bagi kedelapan pelatih saat mereka merencanakan strategi mereka untuk apa yang akan menjadi akhir yang menarik dari babak penyisihan grup di Road to 26.