JAYAPURA, SUARAPAPUA.com— Papua Nugini dilaporkan sedang bersiap-siap untuk menandatangani Perjanjian Kerja Sama Pertahanan dengan Amerika Serikat, seiring dengan selesainya perjanjian keamanan dengan Australia.
ABC melaporkan bahwa delegasi dari PNG akan melakukan perjalanan ke Honolulu di Hawaii pada bulan Februari untuk melakukan pembicaraan tingkat tinggi.
Perjanjian pertahanan dan keamanan yang baru ini muncul di tengah kekhawatiran di Canberra, dan Washington mengenai posisi China yang lebih tegas di Pasifik.
Menteri Luar Negeri PNG, Justin Tkatchenko mengatakan bahwa Amerika Serikat telah “meningkatkan” kehadirannya di kawasan ini dan “ingin menunjukkan eksistensinya”.
“Amerika Serikat telah mengambil peran yang cukup serius di Pasifik, sejak Cina dan Kepulauan Solomon memiliki perjanjian mereka, yang telah menciptakan tsunami di seluruh wilayah Pasifik dan memberikan lebih banyak konsentrasi di wilayah tersebut,” kata Tkatchenko kepada ABC.
Delegasi tingkat tinggi Washington mengunjungi Pasifik tahun lalu, sebagai tanggapan atas penandatanganan pakta keamanan oleh Tiongkok dengan Kepulauan Solomon.
Kata Tkatchenko, perjanjian Kerja Sama Pertahanan dengan AS akan difokuskan pada peningkatan kapasitas untuk pasukan pertahanan PNG dalam pelatihan dan infrastruktur.
“Ini bukan situasi di mana kami akan memiliki kapal perang. Ya, pelatihan jelas merupakan salah satu [bagian dari] hal itu, tetapi tidak membangun pasukan AS di sini, di Papua Nugini,” katanya.
“Perjanjian ini akan sangat membantu Papua Nugini dalam pengembangan kapasitas dan membangun kekuatan pertahanan PNG.”
Tkatchenko mengatakan bahwa perjanjian itu “sudah mencapai sekitar 30 persen” menjelang pertemuan di Honolulu.
“[Kesimpulan] yang akan saya katakan adalah pada pertengahan tahun ini,” katanya.
“Pada dasarnya, semuanya sudah ada, yang paling penting adalah izin hukum – memastikan kedaulatan kita terlindungi dan memastikan kita melakukan segala sesuatunya dengan benar sejak awal dan tidak setengah-setengah.”
ABC memahami bahwa perjanjian ini akan memberikan kerangka kerja administratif untuk memungkinkan investasi pertahanan di masa depan dan program-program bersama, dan dibangun di atas Perjanjian Status Kekuatan antara kedua negara, yang ditandatangani pada tahun 1989.
PNG dan AS baru-baru ini menyelesaikan apa yang disebut “perjanjian kapal” untuk memungkinkan personil pertahanan PNG melakukan perjalanan dengan kapal penjaga pantai AS dan beberapa kapal angkatan laut di Pasifik.
Perjanjian ini diharapkan akan ditandatangani minggu ini.
Pemerintah PNG mengatakan bahwa perjanjian shipriders akan membantu mengendalikan penangkapan ikan ilegal, pembalakan liar, dan penyelundupan narkoba di negara itu.
Pada tahun 2018, Amerika Serikat mengatakan akan bergabung dengan Australia dalam bermitra dengan Papua Nugini untuk membangun kembali pangkalan angkatan laut Lombrum yang berlokasi strategis.
Setelah mengawali tahun ini dengan menjadi tuan rumah bagi Perdana Menteri Australia, Anthony Albanese, Port Moresby juga sedang mempersiapkan kunjungan Presiden Indonesia Joko Widodo dan Perdana Menteri India Narendra Modi. –ABC
Â
Editor: Elisa Sekenyap
