JAYAPURA, SUARAPAPUA.com— Sinyal marabahaya telah terdeteksi di sekelompok pulau terpencil dan dataran rendah di kepulauan Tonga setelah letusan gunung berapi dan tsunami besar-besaran pada Sabtu, kata Perserikatan Bangsa-Bangsa, yang memicu kekhawatiran khusus bagi penduduknya.
Laporan awal menyatakan tidak ada korban massal di pulau utama Tongatapu, tetapi dua orang dilaporkan hilang dan ibu kota Nuku’alofa rusak parah, begitu pula resor dan rumah di sepanjang pantai barat pulau itu, katanya.
“Aktivitas vulkanik lebih lanjut tidak dapat dikesampingkan,” kata Kantor PBB untuk Koordinasi Urusan Kemanusiaan (OCHA) dalam pembaruan pada hari Senin. Yang mana melaporkan hanya cedera ringan tetapi menekankan bahwa penilaian formal, terutama dari pulau-pulau terluar belum dirilis.
Menurut citra satelit sekitar 12 jam kemudian, Pulau vulkanik tak berpenghuni Hunga Tonga-Hunga Ha’apai semuanya menghilang setelah ledakan. Kepulauan Pasifik diselimuti abu dan awan abu vulkanik menyebar ke negara-negara ribuan kilometer ke barat.
OCHA mengatakan tidak ada kontak dari kelompok pulau Ha’apai dan ada “keprihatinan khusus” tentang dua pulau kecil dataran rendah – Fonoi dan Mango, di mana suar marabahaya aktif telah terdeteksi.
Menurut pemerintah Tonga, 36 orang tinggal di Mango dan 69 di Fonoi.
Para ahli mengatakan gunung berapi, yang terakhir meletus pada tahun 2014, telah terengah-engah selama sekitar satu bulan sebelum naiknya magma, menjadi sangat panas hingga sekitar 1000 derajat Celcius, bertemu dengan air laut 20 derajat, menyebabkan ledakan seketika dan besar.
Kata para ilmuwan, kecepatan dan kekuatan letusan yang “menakjubkan” yang tidak biasa menunjukkan kekuatan yang lebih besar daripada sekadar magma yang bertemu air.
Australia dan Selandia Baru mengirim penerbangan pengintai pada hari Senin untuk menilai kerusakan. Menteri Australia untuk Pasifik Zed Seselja mengatakan polisi Australia telah mengunjungi pantai dan melaporkan kerusakan signifikan dengan “rumah-rumah terlempar jauh”.
Wanita Inggris, Angela Glover yang menjalankan badan amal anjing Tonga terbunuh, kata saudara laki-lakinya kepada media Inggris.
Dampak letusan terasa hingga Fiji, Selandia Baru, Amerika Serikat, dan Jepang. Dua orang tenggelam di pantai di Peru utara, karena gelombang tinggi yang disebabkan oleh tsunami.
Wakil kepala misi Tonga di Australia, Curtis Tu’ihalaningie, mengatakan Tonga prihatin dengan risiko pengiriman bantuan yang menyebarkan Covid-19 ke pulau yang bebas Covid.
“Kami tidak ingin membawa gelombang lain – tsunami Covid-19,” kata Tu’ihalaningie, kepada Reuters melalui telepon.
“Ketika orang melihat ledakan besar seperti itu, mereka ingin membantu,” katanya, tetapi menambahkan diplomat Tonga juga prihatin dengan beberapa upaya penggalangan dana swasta dan mendesak masyarakat untuk menunggu sampai dana bantuan bencana diumumkan.
Bantuan apa pun yang dikirim ke Tonga perlu dikarantina, dan kemungkinan tidak ada personel asing yang diizinkan turun dari pesawat, katanya.
Komunikasi internasional telah sangat terhambat oleh kerusakan pada kabel bawah laut, yang bisa memakan waktu lebih dari seminggu untuk pulih, dan Australia dan Selandia Baru membantu dengan panggilan satelit, katanya.
Jaringan telepon di Tonga telah dipulihkan tetapi abu menimbulkan masalah kesehatan utama, dan mencemari air minum.
“Kebanyakan orang tidak menyadari abu itu beracun dan buruk bagi mereka untuk bernapas dan mereka harus memakai masker,” kata Tu’ihalangingie.
‘Benar-benar hancur’
Resor Pantai Ha’atafu, di semenanjung Hihifo, 21 km sebelah barat ibu kota Nuku’alofa, “benar-benar musnah,” kata seseorang di Facebooknya.
Keluarga yang mengelola resor telah lari menyelamatkan diri melalui semak-semak untuk menghindari tsunami, katanya. “Seluruh garis pantai barat telah hancur total bersama dengan desa Kanukupolu,” kata resor itu.
Palang Merah mengatakan sedang memobilisasi jaringannya untuk menanggapi apa yang disebutnya letusan gunung berapi terburuk yang pernah dialami Pasifik dalam beberapa dekade.
Katie Greenwood, kepala delegasi Pasifik untuk Federasi Internasional Perhimpunan Palang Merah dan Bulan Sabit Merah, mengatakan kepada Reuters bahwa hingga 80.000 orang mungkin terkena dampak tsunami.
Alexander Matheou, direktur regional federasi Asia Pasifik, mengatakan pemurnian air, menyediakan tempat berlindung dan menyatukan kembali keluarga adalah prioritas – tetapi mereka belum menjalin kontak langsung dengan rekan-rekan di lapangan dan mengandalkan perkiraan berdasarkan bencana semacam itu sebelumnya.
Para ilmuwan berjuang untuk memantau gunung berapi, setelah ledakan menghancurkan kawah permukaan laut dan menenggelamkan massanya, serta menutupinya dari satelit.
Hunga Tonga-Hunga Ha’apai telah meletus secara teratur selama beberapa dekade terakhir. Data awal menunjukkan letusan itu adalah yang terbesar sejak Gunung Pinatubo di Filipina 30 tahun lalu, ahli vulkanologi yang berbasis di Selandia Baru Shane Cronin mengatakan kepada RNZ.
“Ini adalah letusan yang paling baik disaksikan dari luar angkasa,” kata Cronin.
Sumber: Radio New Zealand by – Reuters
Editor: Elisa Sekenyap
