Oleh : Julian Howay)*
)* Diambil dan diterjemahkan dari essai berjudul “USA: Black Struggle and Socialist Revolution” yang telah diterbitkan dan disahkan dalam Kongres Nasional 2008 Liga Pekerja Internasional / Workers International League (WIL), yang diprakarsai International Marxist Tendency (IMT) di Minneapolis, Minnesota, AS pada 17-18 Mei 2008.”
Tulisan ini merupakan tulisan bersambung dari dua tulisan yang sudah terbit sebelimnya. Kedua tulisan itu adan bisa baca di sini: Perbudakan: Dari Amerika Hingga Papua Barat (1) dan Awal Perbudakan dan Perjuangan Orang Kulit Hitam di AS (Bagian II).
PADA beberapa dekade setelah berdirinya negara Amerika Serikat (AS), ketegangan politik, ekonomi, dan sosial tak terhindarkan hingga meletusnya Perang Sipil (civil war). Berbagai kompromi telah diupayakan untuk menjaga keseimbangan politik antara wilayah utara dan selatan AS.
Tapi akhirnya kepentingan yang secara fundamental ditentang oleh kedua belah pihak harus diselesaikan dengan kekuatan senjata. Sementara mereka yang berperang mungkin telah mengobarkannya untuk atau melawan kelangsungan perserikatan, melawan pembebasan budak, atau untuk melawan otoritas federal vs hak-hak negara.
Pada dasarnya ‘Perang Sipil AS adalah perang antara kekuasaan utara yang terpengaruh kapitalisme dan perbudakan di selatan yang membusuk.’ Dengan membiarkan perbudakan berlanjut setelah Perang Revolusi yang membebaskan AS dari Kerajaan Inggris, konfrontasi seperti itu akhirnya tak terhindarkan.
Tidak ada ko-eksistensi abadi antara kedua sistem sosial-ekonomi yang sepenuhnya kontradiktif ini. Seperti yang dijelaskan Abraham Lincoln dalam pidatonya yang terkenal, “Rumah yang terbelah tidak dapat berdiri. Saya percaya pemerintah ini tidak dapat bertahan, setengah budak dan setengah bebas. Saya tidak berharap serikat (uni) dibubarkan, saya tidak berharap rumah akan jatuh, tapi saya berharap itu akan berhenti dibagi. Itu akan menjadi semua satu atau semua yang lain.”
Diperlukan solusi revolusioner terhadap kontradiksi antara sistem yang didasarkan pada kerja paksa dan sistem yang didasarkan pada kerja bebas. Terlepas dari pertumpahan darah yang mengerikan, kehancuran, dan penderitaan yang ditimbulkannya, ini adalah perang progresif “Revolusi Amerika Kedua” yang menghancurkan sistem perbudakan dan “pembersihan geladak” untuk pengembangan kapitalisme yang tidak terkekang.
Kapitalisme selalu menjadi sistem yang eksploitatif dan menindas. Seperti yang dijelaskan oleh Karl Marx di Das Capital: “Penemuan emas dan perak di Amerika, pemusnahan, perbudakan, dan penguburan di tambang penduduk asli, awal penaklukan dan penjarahan di Hindia Timur, pergantian Afrika menjadi perang untuk perburuan komersial orang kulit hitam, menandakan fajar kemewahan era produksi kapitalis. Jika uang datang ke dunia dengan noda darah bawaan pada satu pipi, modal mengalir dari kepala ke kaki, dari setiap pori, dengan darah dan kotoran.”
Tetapi pada akhir abad ke-19, ia masih memiliki peran historis progresif untuk bermain dalam mengembangkan kekuatan-kekuatan produktif dan memperkuat kelas pekerja, dengan demikian meletakkan dasar material untuk transformasi masyarakat sosialis. Kemenangan utara hanyalah kesimpulan yang sudah pasti, meskipun para jenderal tidak kompeten yang berjuang untuk perserikatan.
Ekonomi negara bagian New York saja empat kali lebih besar dari seluruh wilayah selatan. Ini dalam analisis akhir, menentukan hasil akhir perang. Karl Marx adalah pendukung kuat perang dan bahkan menulis Lincoln, mengucapkan selamat kepadanya pada terpilihnya kembali pada tahun 1864, mendesaknya untuk melanjutkan perang bahkan lebih penuh semangat dengan seruan: “Kematian bagi Perbudakan!”
Ratusan ribu orang kulit hitam di utara dan selatan berpartisipasi dan memainkan peran kunci dalam hasil akhir dari perang yang panjang dan berdarah-darah ini. Di selatan, para budak dipaksa untuk membangun benteng, menggali parit, mengangkut artileri dan perbekalan, mendirikan perkemahan militer, memasak, dan bertindak sebagai pelayan bagi petugas dan tentara Konfederasi.
Beberapa orang kulit hitam yang bebas atau bukan budak lagi, bahkan berjuang untuk Konfederasi. Tetapi ketika orang-orang kulit hitam di selatan semakin menyadari apa arti kemenangan serikat bagi mereka, sebanyak 500.000 orang telah melarikan diri ke utara. Banyak dari mereka akhirnya ikut berperang dalam tentara perserikatan.
Orang lain yang meninggalkan garis utara bertindak sebagai pengintai, pembawa pesan, dan mata-mata. Disiplin di perkebunan dengan cepat runtuh ketika perang mulai berbalik melawan selatan. Sebagai tanggapan, pemilik budak memberlakukan batasan yang ketat pada budak mereka, bahkan memindahkan seluruh perkebunan untuk mendapatkan sejauh mungkin dari kontak dengan pasukan utara. Hukuman mati diberlakukan untuk orang kulit hitam yang ditangkap dalam seragam perserikatan dan bagi perwira kulit putih yang memerintah mereka.
Di utara, orang kulit hitam bebas berusaha mendaftar di Pasukan Perserikatan sejak awal perang. Mereka tidak hanya ingin berjuang untuk membebaskan saudara-saudari mereka di selatan, tetapi memahami bahwa kebebasan mereka sendiri di utara hanya dapat dijamin dan diperluas jika perserikatan menang.
Sejumlah besar orang bebas dan mantan budak digunakan sebagai buruh, tetapi karena ketakutan rasis mempersenjatai sejumlah besar orang kulit hitam, mereka tidak diizinkan untuk benar-benar bertarung sampai akhir tahun 1862.
Resimen ke-54 Massachusetts adalah unit serba hitam pertama di tentara perserikatan (the Union Army). Dalam dua bulan, lebih dari 1000 lelaki berkulit hitam dari seberang utara telah mengajukan diri, dan dipimpin oleh Kolonel Robert Gould Shaw, putra tokoh abolisionis terkemuka di Boston.
Barisan ke-54 hancur dan Shaw terbunuh dalam serangan heroik mereka di Fort Wagner, tetapi contoh mereka membuka jalan bagi ribuan tentara kulit hitam untuk bertarung dalam perang. Pada akhir perang, sekitar 220.000 orang yang bebas telah bergabung dengan Union Army, dan 40.000 kehilangan nyawa mereka.
Karena takut memicu pemisahan diri dari negara-negara perbatasan yang memiliki budak yang belum memisahkan diri, Lincoln tidak segera membebaskan para budak. Tetapi setelah kemenangan utara di Antietam, ia mengeluarkan proklamasi awal yang menyatakan bahwa jika negara-negara Konfederasi tidak bergabung kembali dengan Perserikatan pada tanggal 1 Januari 1863, ia akan menyatakan budak mereka “bebas selamanya.”
Dengan demikian ‘The Slavocracy’ tidak sesuai, dan Proklamasi Emansipasi mulai berlaku. Namun, karena satu proklamasi hanya mempengaruhi negara-negara dalam pemberontakan melawan perserikatan, hal itu tidak benar-benar membebaskan budak pada awalnya.
Sebagai penjelasan, ‘Slavokrasi’ atau juga dikenal sebagai ‘Plantokrasi’ adalah kelas yang berkuasa, tatanan politik atau pemerintah yang terdiri dari atau didominasi oleh pemilik budak dan pemilik perkebunan (kaum feudal).
Sejumlah koloni Eropa awal di Dunia Baru sebagian besar adalah ‘plantocracies,’ yang biasanya terdiri dari populasi kecil pemukim Eropa yang bergantung pada populasi budak chattel Afrika Barat yang didominasi (serta jumlah yang lebih kecil dari pelayan kontrak, baik yang berasal dari Eropa maupun non-Eropa), dan kemudian membebaskan petani penggarap hitam dan putih miskin untuk bekerja. Plantocracies ini terbukti menjadi kekuatan penentu dalam gerakan anti-abolisionis.
Ketika Perang Sipil terjadi di AS, pasukan perserikatan sendiri yang menegakkan proklamasi ketika mereka maju melalui selatan, dengan Texas sebagai negara bagian (state) terakhir yang dibebaskan pada tahun 1865. Tidak sampai Amandemen ke-13, diberlakukan pada tanggal 18 Desember 1865, bahwa semua yang ditahan dalam perbudakan adalah secara resmi dibebaskan.
Membebaskan para budak yang tidak dilihat sebagai manusia tetapi sebagai bagian dari properti adalah salah satu pengambilalihan terbesar dari properti pribadi dalam sejarah dunia.
Rekonstruksi
Penyerahan Robert E. Lee di Gedung Pengadilan Appomattox pada 9 April 1865 menandai berakhirnya Perang Saudara. Kurang dari seminggu kemudian, Abraham Lincoln dibunuh. Sekarang pertanyaan yang berhadapan dengan kemenangan utara adalah bagaimana membangun kembali infrastruktur yang hancur di wilayah selatan dan menggabungkannya kembali ke dalam perserikatan tanpa perbudakan sebagai basis ekonominya.
Tujuan ekonomi dan politik utara adalah untuk memaksakan hubungan properti kapitalis dan dominasi politik di selatan. Untuk melakukan ini, mereka meluncurkan sebuah program yang disebut ‘Rekonstruksi,’ yang dengan penuh semangat diambil oleh budak-budak yang dibebaskan dan orang-orang kulit putih yang miskin di seluruh wilayah selatan. Begitulah ruang lingkup Rekonstruksi yang banyak disebut sebagai “Perang Saudara Kedua”.
Fase pertama periode ini dikenal sebagai Rekonstruksi “Presidensial” atau “Sedang”, dan diprakarsai oleh presiden Lincoln dari partai Republik dan penggantinya Andrew Johnson. Ini berlangsung kira-kira dari Proklamasi Emansipasi tahun 1863 hingga 1866.
Tujuan mereka adalah untuk segera menyatukan kembali negara itu, dan mereka mengusulkan syarat-syarat yang sangat longgar demi masuknya kembali negara-negara Konfederasi ke perserikatan. Ini ditentang oleh sayap Radikal Partai Republik, yang memandang pemisahan diri telah menempatkan negara-negara itu dalam status yang mirip dengan wilayah yang baru ditaklukkan.
Pada bulan Maret 1865, Lincoln dan Kongres mendirikan “Biro Pengungsi, Freedmen, dan Tanah Terbengkalai.” Dikenal sebagai “Biro Pembebasan,” yang tujuannya adalah untuk membantu mantan budak yang sedang tidak memiliki pekerjaan, rumah atau tanah dalam upaya mereka untuk bergabung atau berafiliasi dengan masyarakat.
Ini termasuk program untuk menyediakan pendidikan, perawatan kesehatan dan untuk mencari pekerjaan. Pekerjaan Biro Pembebasan menemui berbagai tingkat keberhasilan dan harus bersaing dengan sabotase terbuka oleh mantan pemilik budak, yang melakukan segala upaya untuk mengeksploitasi mantan budak dengan kejam seperti yang telah mereka lakukan.
Sebelumnya pada tahun 1865, Jenderal Union William T. Sherman telah mengeluarkan “Perintah Lapangan Khusus 15”, sebuah dekrit yang membagi tanah yang ditinggalkan oleh pemilik perkebunan di antara mantan budak. Ini secara populer disebut sebagai “empat puluh hektar dan bagal,” dan melambangkan kompensasi yang harus dibayar pemerintah federal kepada mantan budak untuk membantu mereka bangkit.
Dalam beberapa bulan, 10.000 budak dibebaskan dengan penyelesaian 400.000 hektar tanah di Georgia dan Carolina Selatan. Tetapi perintah ini dibalik oleh Presiden Johnson, dan kemunduran awal untuk upaya Rekonstruksi yang lebih radikal ini menciptakan suasana yang tidak menyenangkan bagi masa depan.
Sementara mantan budak harus menerima akhir dari sistem perbudakan, mereka tidak akan menerima kesetaraan ras. Petunjuk tentang apa yang akan datang kemudian dalam bentuk “Jim Crow” adalah “Kode Hitam” yang diberlakukan di setiap negara bagian selatan segera setelah perang. Undang-undang ini sangat membatasi hak, peluang kerja, dan mobilitas mantan budak, atau “orang-orang bebas”, yang telah dibebaskan, tetapi belum menjadi warga negara Amerika Serikat.
Kode Hitam adalah upaya pertama oleh selatan untuk melembagakan pemisahan ras antara pria dan wanita “bebas”. Kode-kode ini dibatalkan oleh Undang-Undang Hak-Hak Sipil tahun 1866, yang memberikan kebebasan penuh kesetaraan hukum penuh (kecuali hak untuk memilih). Tetapi mereka dengan cepat digantikan oleh kode diskriminasi informal, dan akan diperkenalkan kembali sebagai undang-undang “Jim Crow” setelah runtuhnya Rekonstruksi.
Sementara itu, Presiden Johnson semakin menyejajarkan dirinya dengan Partai Demokrat yang lebih konservatif, yang mendominasi selatan dan menentang perluasan kesetaraan ke orang kulit hitam. Mereka menentang Amandemen ke-14 yang diusulkan (namun akhirnya disahkan pada 1868), yang mengharuskan negara untuk memberikan perlindungan yang sama di depan hukum bagi semua orang dalam yurisdiksi mereka. Ini adalah upaya untuk mengamankan hak-hak mantan budak, setidaknya di atas kertas.
Johnson mengklaim kekuatan perang eksekutif untuk memutuskan bagaimana melanjutkan penyatuan kembali selatan, tetapi dalam pemilihan jangka menengah 1866, Partai Republik yang radikal memperoleh kendali atas Kongres dan mulai menerapkan fase Rekonstruksi “Radikal” atau “Kongresional”, yang berlangsung sampai kira-kira tahun 1873.
Setelah perdebatan yang cukup besar, bahkan di kalangan kaum Republikan Radikal, kewarganegaraan penuh serta hak-hak sipil dan suara diberikan kepada semua mantan budak. Sementara hak untuk memilih sementara diambil dari sekitar 10.000 atau 15.000 orang kulit putih yang telah menjadi pejabat Konfederasi atau pejabat senior.
Pendidikan publik (walaupun terpisah) dan kampanye keaksaraan dilaksanakan, seringkali sebagai hasil dari upaya akar rumput oleh para mantan budak, dan di selatan dimodernisasi melalui perluasan jalur kereta api.
Partai Republik yang radikal bertujuan membawa integrasi rasial yang lebih besar dari lembaga-lembaga politik dan masyarakat di selatan secara umum, dan selama beberapa tahun, kemajuan luar biasa telah dicapai ke arah ini. Didukung oleh darurat militer di selatan yang ditegakkan oleh pasukan federal termasuk tentara hitam, gelombang perubahan politik melanda selatan dalam pemilihan tahun 1868.
Amandemen ke-15 disahkan pada tahun 1870, yang menyatakan bahwa hak pilih tidak dapat diingkari karena ras, warna kulit atau kondisi perbudakan sebelumnya. Selama Rekonstruksi, sekitar 1.500 orang kulit hitam Amerika memegang jabatan publik di selatan. Orang kulit putih miskin juga mendapat keuntungan ekonomi dan politik selama periode ini.
Kekalahan Rekonstruksi
Tetapi Rekonstruksi Radikal itu tidak berlangsung lama. Sebab kekuatan ekonomi dan politik masih tetap sebagian besar berada di tangan para pemilik budak sebelumnya. Para budak yang telah bebas atau disebut orang-orang merdeka telah memaksa pemilik perkebunan untuk menawar tenaga mereka, menghasilkan sistem bagi hasil, yang setidaknya di atas kertas memberi para mantan budak kebebasan ekonomi yang lebih besar.
Namun, alat-alat produksi (tanah, peralatan, hewan ternak) masih dimiliki oleh pemilik perkebunan besar, dan, tidak dapat maju dengan memproduksi tanaman komersial seperti kapas, yang rentan terhadap fluktuasi harga di pasar dunia, banyak petani penggarap segera jatuh ke dalam hutang permanen dan dikurangi menjadi perbudakan virtual. Beberapa orang merdeka bahkan dilelang sebagai pelayan ketika mereka tidak mampu lagi membayar utangnya.
Bahkan selama fase Rekonstruksi yang paling radikal, kekuatan kontra-revolusi sudah bekerja untuk melawan semua upaya integrasi rasial yang lebih besar. Mereka melancarkan gelombang teror terhadap pekerja kulit hitam, petani penggarap, pegawai pemerintah federal, dan Liga Loyal bersenjata yang diorganisir oleh Partai Republik.
Yang juga menjadi sasaran adalah apa yang disebut “tukang karpet”: Orang di wilayah utara AS yang telah pindah ke selatan setelah perang dan yang memainkan peran besar dalam menerapkan kebijakan Rekonstruksi; dan “scalawags”: Orang-orang selatan putih yang simpatik yang lalu bergabung dengan Partai Republik.
Ku Klux Klan (KKK), didirikan pada tahun 1866 oleh veteran Tentara Konfederasi, yang secara fisik mengintimidasi, memukul, menyiksa, dan membunuh ribuan orang kulit hitam dan sekutu kulit putih mereka. Meskipun pasukan federal kadang-kadang menindak kekerasan anti kulit hitam yang terbuka, di waktu lain mereka secara eksplisit menolak untuk melakukannya dan membiarkannya berlanjut. Pemerintahan teror atas politik, ekonomi, dan fisik yang nantinya akan memantapkan dirinya di bawah Jim Crow telah dimulai.
Krisis ekonomi tahun 1873 menghantam wilayah selatan AS dengan keras, menghancurkan investasi banyak orang di utara pada sektor jalur kereta api. Harga kapas jatuh setengahnya, dan banyak pedagang kecil dan pemilik tanah bangkrut. Partai Republik semakin terpecah dan kehilangan pengaruh pasca-Perang Saudara.
Selama apa yang disebut “Penebusan,” yang berlangsung dari tahun 1873 hingga 1877, kemajuan revolusioner yang telah dibuat Rekonstruksi dalam meningkatkan kondisi ekonomi, politik, dan sosial para mantan budak dan orang kulit putih yang miskin, akan segera berakhir.
Pada 1877, ketika Presiden Rutherford B. Hayes menarik pasukan federal yang tersisa dari selatan, semua pemerintah negara Republik telah runtuh atau terpilih. Kaum kapitalis utara telah mencapai apa yang mereka inginkan: membasmi sistem budak dan memaksakan hubungan properti kapitalis.
Mereka sekarang dapat membuang kekuatan sosial yang telah disandarkan untuk mencapai tujuan mereka. Seperti dikatakan Thomas Hall, seorang mantan budak yang diwawancarai pada tahun 1930-an mengatakan, “Orang-orang Yankee membantu membebaskan kami, demikian kata mereka, tetapi mereka membiarkan kami dimasukkan kembali dalam perbudakan lagi.”
Perbudakan telah digulingkan, tetapi kebutuhan akan tenaga kerja pertanian skala besar yang murah tetap ada. Untuk memaksa jutaan mantan budak yang “bebas” kembali ke perkebunan, mereka harus membangun kembali hubungan sosial dari sistem budak lama dalam bentuk baru.
Untuk mencapainya, mereka mengadaptasi hubungan sosial dari sistem budak yang usang dan kalah, diskriminasi ras, prasangka dan pemisahan dengan kebutuhan produksi kapitalis. Hukum-hukum gelandangan yang lama dan Kode-Kode Hitam dibersihkan, diperluas, dan diberikan formulir baru. Ratusan ribu orang kulit hitam ditangkap dan dijatuhi hukuman karena pelanggaran paling kecil, dan mulai bekerja pada geng rantai besar yang membangun jalur kereta api.
Mereka kemudian ditandai seumur hidup sebagai terpidana, menjadi hampir mustahil untuk menemukan pekerjaan yang layak, perumahan, atau untuk menerima pendidikan. Maka dimulailah era ‘Jim Crow’ dan warisan diskriminasi, eksploitasi, kriminalisasi, dan lingkaran setan kemiskinan yang berlanjut bagi jutaan orang kulit hitam AS hingga hari ini.
Rasisme telah menjadi alat yang diperlukan bagi sistem eksploitasi budak di selatan. Menjadi alat khusus dan penting bagi proses eksploitasi kapitalis Amerika, tidak hanya di selatan, tetapi juga di seluruh negara yang baru bersatu kembali.
Buah Pahit Kekalahan
Dari tahun 1877 hingga kira-kira tahun 1900, “Penebus” perlahan tapi pasti memutar mundur arah jarum jam pada era Rekonstruksi. Mereka membuatnya semakin sulit bagi orang kulit hitam untuk dipilih atau bahkan memilih, suatu kebijakan penghapusan hak yang dilembagakan yang berlanjut hingga hari ini.
Beberapa kasus Mahkamah Agung yang penting membalikkan undang-undang hak-hak sipil periode pasca-Perang Sipil, misalnya, kasus Plessy V. Ferguson yang terkenal pada tahun 1896, yang menyatakan bahwa segregasi adalah sah selama ada ketentuan untuk “terpisah tetapi setara” fasilitas. Itu tidak akan dibatalkan sampai kasus Brown V. Topeka Board of Education pada tahun 1954.
Di bawah undang-undang Jim Crow, orang kulit hitam tidak bisa pergi ke sekolah yang sama dengan orang kulit putih; mereka tidak bisa makan di restoran yang sama, bepergian dengan mobil dan kereta yang sama, tinggal di lingkungan yang sama, atau berbelanja di toko yang sama. Mereka juga tidak bisa menjadi pengacara, yang berarti mereka hanya memiliki sedikit bantuan hukum jika mengalami masalah.
Orang kulit putih bisa memukul, merampok, atau bahkan membunuh orang kulit hitam sesuka hati untuk pelanggaran kecil, dan sering kali melakukannya. Pemerintahan teror yang diisyaratkan dalam “Kode Hitam” dan kebangkitan Ku Klux Khan (KKK), didirikan dengan kuat di bawah undang-undang Jim Crow dengan kebangkitan luas milisi supremasi kulit putih yang menegakkan segregasi rasial, dan melakukan tindakan kebrutalan yang paling biadab. Diperkirakan antara tahun 1889 dan 1922, sekitar 3.500 orang, hampir semuanya adalah lelaki berkulit hitam, terbunuh dalam kekerasan yang bermotif rasial.
Seperti yang dinyatakan oleh Senator South Carolina, Ben Tillman pada tahun 1900: “Kami telah melakukan yang terbaik di level kami untuk mencegah orang kulit hitam dari pemungutan suara, kami telah menggaruk-garuk kepala kami untuk mencari tahu bagaimana kami bisa menghilangkan yang terakhir dari mereka. Kami memasukkan kotak suara. Kami menembak mereka. Kami tidak malu karenanya.”
Setelah kekalahan bersejarah dari Rekonstruksi, terjadi periode keputusasaan dan isolasi dari perjuangan kelas yang lebih luas di AS. Hal ini menyebabkan munculnya tokoh-tokoh seperti Booker T. Washington, yang berpendapat bahwa orang kulit hitam harus fokus pada memperbaiki kondisi mereka secara individu melalui “swadaya”, kerja keras dan kerja sama dengan kelas penguasa kulit putih, secara efektif meninggalkan perjuangan politik untuk kesetaraan ras.
Munculnya nasionalisme kulit hitam (black nationality) bernama Asosiasi Perbaikan Negro Universal Pan Afrika atau Pan Africanist Universal Negro Improvement Association (UNIA)) yang didirikan seorang aktivis dan pemikir kulit hitam bernama Marcus Garvey pada Agustus 1914. Tujuannya adalah menyatukan seluruh Afrika dan kaumnya yang berdiaspora ke dalam ‘satu hierarki ras besar,’ sebagai reaksi lain terhadap kekalahan ini dan penindasan ganas yang berlanjut. Dipercayai oleh banyak orang bahwa UNIA adalah gerakan kulit hitam terbesar dalam sejarah AS, dengan anggota pengikut lebih banyak daripada gerakan Hak Sipil tahun 1950-an dan 1960-an.
Garvey adalah pendukung utama gerakan “Kembali ke Afrika”, yang berfokus terutama pada pengembangan koloni Liberia secara ekonomi untuk memungkinkan pemukiman kembali oleh orang Amerika keturunan Afrika. Dia percaya bahwa orang-orang kulit hitam AS harus memiliki tanah air permanen di Afrika: “Keberhasilan kita secara pendidikan, industri, dan politik didasarkan pada perlindungan suatu bangsa yang didirikan oleh diri kita sendiri. Dan bangsa bisa berada di tempat lain selain di Afrika.”
Namun, banyak orang lain berusaha memperbaiki situasi mereka dengan pindah dari selatan. Pada awal 1870-an, puluhan ribu orang kulit hitam pindah dari pedalaman selatan untuk mencari peruntungan di kota-kota di utara dan Midwest. Pada pergantian abad, sembilan puluh lima persen orang kulit hitam tinggal di selatan, pada apa yang disebut ‘Sabuk Hitam’ membentuk sepertiga dari populasi di sana, dibandingkan dengan hanya satu persen di utara.
Tetapi mulai sekitar tahun 1915, penindasan yang tak tertahankan di selatan mengarah pada apa yang dikenal sebagai ‘Migrasi Besar’. Diperkirakan 1,6 juta orang kulit hitam meninggalkan wilayah itu antara tahun 1910 dan 1940 untuk mencari pekerjaan yang lebih baik dan peluang pendidikan. Namun, mereka tidak dapat melepaskan diri dari rasisme, yang merupakan bagian dari sistem kapitalisme Amerika, ditemui di mana pun mereka pergi. Di banyak daerah, rasisme telah diintensifkan dengan masuknya orang kulit hitam dari selatan.
Pemisahan ras secara de facto adalah norma di utara, khususnya dalam pekerjaan, perumahan dan pendidikan. Di banyak daerah, orang kulit hitam tidak dapat bekerja sebagai pengacara, dan banyak kota membuat kebijakan untuk membuat mereka merasa ‘tidak disukai’ dengan cara apa pun yang diperlukan.
Lynchings lebih jarang daripada di Selatan tetapi tidak diketahui, dengan serangan gerombolan atau “kerusuhan ras” pada orang kulit hitam terjadi di mana-mana dari Philadelphia ke Houston ke Duluth, MN ke East St. Louis. Peneliti dan akademisi terkemuka menghasilkan ‘bukti ilmiah’ tentang inferioritas orang kulit hitam untuk membenarkan status kelas dua mereka.
Seorang Demokrat di selatan, Woodrow Wilson, terpilih sebagai presiden pada tahun 1912, dan ia membawa gagasan supremasi kulit putihnya yang blak-blakan ke kantor puncak negara. Dia memperkenalkan undang-undang yang membatasi hak-hak sipil untuk orang kulit hitam, dan akibatnya memisahkan pemerintah federal.
Dia adalah penggemar berat film ‘Birth of a Nation 1915’ yang merayakan berdirinya Ku Klux Klan (KKK), yang telah muncul kembali dan mendapatkan keunggulan nasional. Pada 1924 Klan baru memiliki sekitar 4 juta anggota dan kontrol atau pengaruh di beberapa pemerintah negara bagian, tidak hanya di Selatan, tetapi di Indiana, California, Oklahoma dan Oregon. Beberapa sejarawan bahkan berpendapat bahwa penerus Wilson, Warren G. Harding dilantik ke dalam Klan pada upacara yang diadakan di Gedung Putih.
Selama periode kekalahan ini, pengabaian oleh kelas pekerja yang lebih luas dan pemisahan yang dijalankan dengan kekerasan yang kejam, kesadaran dan gerakan nasionalis massa kulit hitam yang bertujuan untuk membentuk negara terpisah dapat berakar. Dengan konsentrasi besar orang kulit hitam di beberapa negara bagian di wilayah selatan, dasar material untuk pengembangan semacam itu ada.
Memang, untuk sementara waktu, ide-ide Marcus Garvey mendapat gema tertentu di kalangan lapisan-lapisan penting populasi orang kulit hitam. Tetapi dimulai pada periode pasca-Perang Dunia I, dan terutama pada pertengahan 1930-an dengan munculnya CIO, perjuangan orang kulit hitam sekali lagi mengambil bentuk aksi penyatuan massa dengan pekerja kulit putih melawan para pemeras sebagai musuh yang sama.
Ini disertai oleh budaya elit dan intelektual kulit hitam yang tumbuh di tempat-tempat seperti Harlem dan Chicago, seperti gerakan abolisionis sebelumnya, melintasi garis rasial, dan kemudian telah memainkan peran penting dalam perjuangan melawan segregasi. Yang paling penting, pabrik menjadi semakin terintegrasi ketika kapitalis mempekerjakan lebih banyak pekerja kulit hitam di kota-kota di seluruh negeri.
Seperti yang dijelaskan Marx beberapa dekade sebelumnya, Perang Sipil dan penghancuran perbudakan adalah prasyarat yang diperlukan untuk pengembangan kapitalisme di benua Amerika. Hal ini pada gilirannya mengarah pada penguatan gerakan kelas pekerja: “Di Amerika Serikat, setiap gerakan independen buruh dilumpuhkan selama perbudakan merusak bagian dari Republik. Persalinan tidak bisa membebaskan dirinya sendiri dari ras kulit putih di mana dalam warna hitam ia dilabeli.
Tetapi karena kematian perbudakan, hidup baru segera muncul. Buah pertama dari Perang Saudara adalah agitasi delapan jam, yang berjalan dengan sepatu bot tujuh-lokomotif dari Atlantik ke Pasifik, dari New England ke California. Konvensi umum Serikat Buruh Nasional di Baltimore (16 Agustus 1866) menyatakan: ‘Kebutuhan pertama dan yang sangat besar saat ini, untuk membebaskan kaum pekerja (buruh) negara ini dari perbudakan kapitalis, adalah disahkannya undang-undang yang dengannya delapan jam harus menjadi hari kerja normal di semua Negara Uni Amerika. Kami bertekad untuk mengerahkan semua kekuatan kami sampai hasil yang mulia ini tercapai.”(Capital vol. 1, Bab X., Bagian 7)
Kondisi eksploitasi yang mengerikan dan krisis ekonomi pada awal 1930-an akhirnya menghasilkan kebangkitan massa gerakan buruh dan perjuangan pahit yang mengarah pada pendirian Congress of Industrial Organization (CIO) atau Kongres Organisasi Industri. Ratusan ribu pekerja bersatu melintasi garis ras untuk membela kepentingan kelas fundamental mereka.
Bangkitnya CIO
Setelah kehancuran Wall Street 1929, gerakan buruh mengalami penurunan selama beberapa tahun karena pekerja berjuang hanya untuk bertahan hidup. Tetapi ketika ekonomi bangkit kembali, gerakan ini mendapatkan kembali kepercayaannya dan bergerak menyerang para bos (kapitalis).
Salah satu pertanyaan mendasar yang telah lama diperdebatkan adalah bagaimana cara terbaik untuk mengatur pekerja di industri baru yang besar. Dengan beberapa pengecualian seperti Serikat Pekerja Ranjau dan Pekerja Pabrik Bir, para pekerja yang tergabung dalam Federasi Perburuhan Amerika atau American Federation of Labor (AFL) secara tradisional diorganisir menjadi serikat pekerja kecil, berdasarkan pada jenis pekerjaan terampil yang mereka lakukan (tukang kayu, printer, insinyur kereta api, dll).
Tetapi jenis-jenis serikat ini biasanya sangat sempit dalam pendekatan mereka, berfokus secara eksklusif pada aturan dan ketentuan kerja anggota mereka sendiri, dengan iri menjaga yurisdiksi “mereka” atas jenis pekerjaan tertentu, dll. Ada hierarki yang ketat antara anggota penuh dan peserta magang, dan pengucilan pekerja yang kurang terampil, serta orang kulit hitam, Yahudi, katolik, wanita, mereka yang lahir di luar negeri, dll.
Serikat jenis ini tidak mendukung, dan pada kenyataannya berpikir tidak mungkin untuk mengorganisir suatu industri basis yang luas, yaitu menjadi unit tawar tunggal yang akan mewakili semua pekerja produksi di tempat kerja tertentu, sebagai lawan pengorganinisiran mereka secara terpisah berdasarkan jenis pekerjaan yang dilakukan dalam proses produksi keseluruhan.
Beberapa pemimpin AFL bahkan bekerja secara terbuka untuk menyabot upaya pengorganisasian industri. Pendukung serikat pekerja industri memahami bahwa membagi tempat kerja menjadi sub-unit kecil berdasarkan jenis pekerjaan yang berbeda tidak hanya akan melemahkan kekuatan kolektif pekerja, tetapi juga akan membuat mayoritas tidak terwakili, karena sebagian besar dari pekerja baru ini tidak terampil. dalam pengertian tradisional.
Selain itu, kepemimpinan AFL memiliki kebijakan kolaborasi kelas dengan para bos (kapitalis), sebagaimana dicontohkan oleh ‘serikat bisnis’ Samuel Gompers. Mereka merasa bahwa ‘apa yang baik untuk bos itu baik untuk para pekerja,’ bahkan jika itu berarti pemotongan upah, PHK, kondisi kerja yang memburuk, dll. Karena itu mereka tidak memobilisasi anggota untuk mempersiapkan atau memenangkan pemogokan.
Tetapi gelombang serangan militan di Minneapolis (Teamsters), San Francisco (Longshoremen), dan Toledo (Autoworkers) pada 1934, mengguncang bos dan pemimpin AFL. Dalam pemogokan Teamsters, misalnya, taktik perjuangan kelas militan digunakan untuk memobilisasi seluruh kota menopang tuntutan pengemudi truk.
Atas dasar pergolakan ini, CIO secara resmi didirikan pada bulan November 1935. Kemenangan besar kemudian dimenangkan pada tahun 1937 ketika United Auto Workers memperoleh pengakuan dari General Motors setelah perjuangan yang sengit yang mencakup pemogokan duduk selama empat puluh empat hari. Belakangan, Chrysler dan Ford disatukan. industri baja juga diorganisir dalam skala besar.
Di selatan, pekerja tekstil diorganisir, tetapi merupakan perjuangan berat yang pahit untuk berserikat tidak hanya di hadapan para bos dan sejarah pemogokan yang dikalahkan dan penggerak pengorganisasian, tetapi juga konservatisme dan rasisme dari banyak pekerja kulit putih dan bahkan serikat pekerja penyelenggara. Namun, hasil penting tetap didapat dan serikat independen lainnya mencapai keberhasilan yang lebih mengesankan dengan menyatukan pekerja kulit hitam dan putih melalui metode yang lebih militan.
Rasisme sama sekali tidak dihilangkan, bahkan di dalam lapisan gerakan buruh yang paling progresif, tetapi pekerja kulit hitam khususnya diuntungkan oleh gelombang besar pemogokan dan pengorganisasian yang menyertai pembentukan CIO. Pada awal 1930-an, kurang dari 100.000 pekerja kulit hitam adalah anggota serikat pekerja.
Pada awal 1940-an, angka ini mendekati 500.000, dan banyak orang kulit hitam naik ke posisi kepemimpinan dalam serikat pekerja. Perjuangan kelas bersatu mampu dicapai dalam beberapa tahun dari apa yang tampaknya hampir mustahil dalam beberapa dekade setelah kekalahan Rekonstruksi.
Sekitar waktu inilah ‘Migrasi Besar Kedua’ dimulai, berlangsung kira-kira dari tahun 1940-1970, yang selanjutnya mengubah demografi selatan dan seluruh negara. Selama Perang Dunia II, pekerja kulit hitam ditarik ke dalam industri perang dalam jumlah besar, dengan eksodus besar sekitar lima juta orang dari negara-negara bagian di selatan ke pusat-pusat proletar di Utara, Midwest, dan Barat, dan dari pedesaan, agraris selatan ke pusat ekonomi utama di wilayah ini.
Pasca perang, tren penyebaran geografis ini terus berlanjut. Selain itu, hampir satu juta orang kulit hitam bertugas di militer dan bertempur dalam Perang Dunia Kedua, perang yang seolah-olah bertempur atas nama “kebebasan”, sementara mereka tidak memiliki kebebasan seperti itu di negaranya.
Ironi itu tidak hilang pada tentara AS berkulit hitam yang ikut berperang selama Perang Dunia II atau yang disebut ‘Black GIs.’ Banyak dari mereka kemudian ikut berpartisipasi dalam gerakan massa untuk kesetaraan, perjuagan hak sipil dan menentang pemisahan ras di tahun-tahun setelah perang.
GIs adalah istilah yang merujuk pada para tentara AS selama Perang Dunia II, yang menuntut demobilisasi cepat setelah berakhirnya perang. Aksi protes mereka kadang-kadang disebut gerakan pulang kembali ke AS dari medan perang. GI merupakan singkatan dari ‘Galvanazed Iron’ yang berarti Besi Berlapis/Besi Baja.
Proletarisasi dan urbanisasi masal dari populasi kulit hitam yang dulunya bermukim di pedesaan dan ter-atomisasi inilah yang meletakkan fondasi material bagi ledakan gerakan Hak-Hak Sipil. Petani penggarap dan petani biasa, tidak memiliki kekuatan ekonomi terkonsentrasi. Tetapi kaum pekerja dapat melakukannya. Bersambung…… (*)
